Экологические службы, медицинские работники уже давно говорят о том, что жить в Москве, особенно детям, становится всё опаснее. Когда, исходя из данных о состоянии воздуха, был составлен экологический рейтинг районов Москвы, учёные испытали шок - некоторые хорошо озеленённые и продуваемые ветрами районы оказались катастрофически загрязнены. Особенно сильно был загрязнён воздух, отобранный для анализа в Александровском саду Кремля. В нём нашли нафталин, фенатрин, антрацен и другие отходы нефтяной промышленности. Никто не мог дать ответа откуда в центре Москвы взялись эти вещества. По мнению чиновников Ростехнадзора воздух, которым дышат жители столицы намного хуже того, которым дышат в других промышленных центрах.
Большой вклад в загрязнение атмосферного воздуха Москвы вносит автомобильный транспорт - более 90%. На его долю относятся загрязнения воздуха окисью углерода, двуокисью азота, свинцом, кадмием, цинком (из-за изношенных шин). Эти загрязняющие вещества являются сильными токсинами. Технические параметры многих автомобилей не соответствуют санитарным требованиям. На экологию Москвы отрицательно влияет бурный рост количества автомобилей и заторы в автомобильном движении. Чтобы улучшить состояние атмосферного воздуха столицы, особенно центральной её части, необходимо реконструировать существующие автомагистрали и строить новые. Например, уже реконструирована Московская кольцевая дорога, быстрыми темпами строится третье транспортное кольцо, построена эстакада и уже действует скоростной участок по проспекту Мира и Ярославскому шоссе.
Существенный вклад в ухудшение экологии Москвы, хотя и меньший по сравнению с автомобильным транспортом, выпадает на долю промышленных предприятий - около 10%. Они выбрасываю в атмосферу много пыли, окислов азота, железа, кальция, магния, кремния. Многие из них постепенно переводятся из центра столицы на окраины. Наиболее благоприятная обстановка в Западном и Восточном административных округах, меньше повезло жителям Северного, Центрального, Южного и Юго-Восточного административных округов, где всё ещё находится много промышленных предприятий.
Неблагополучная обстановка с атмосферным воздухом Москвы сказывается на здоровье москвичей. Чаще заболевают жители Центрального, Северо-Западного, Северо-Восточного, Восточного и Юго-Западного административных округов, особенно дети младшего школьного и дошкольного возраста.
В экологии Москвы большую роль играет то, что в течение года преобладают ветра западного направления. Благодаря этому более свежий воздух получают северные и северо-западные районы столицы. К тому же воздух очищается над лесными массивами западной части Московской области. Чистый воздух поступает в Строгино, Крылатское, Фили-Давыдково, Мичуринский проспект до Ясенево. Воздух, поступающий в восточные районы, уже загрязнён над городской территорией. И когда дуют восточные и юго-восточные ветры, столица получает менее чистый воздух, т.к. юго- восток Московской области более индустриальный и менее озеленён. Воздушные массы закручиваются здесь вокруг Борисовских прудов, затем пару раз воронкой проходит над Печатниками, Марьино, Орехово-Борисовым и Зябликово.
В ночные часы, когда над Москвой должен наступать экологический перерыв, некоторые промышленные предприятия, хотя и оснащены фильтрующими системами стоимостью в несколько миллионов долларов, чтобы сэкономить ресурс этих систем, производят ночные выбросы загрязняющих веществ, практически незаметные для невооружённого взгляда. В этом случае страдают люди, проживающие между Каширским шоссе и Рязанским проспектом, в районах Капотня, Марьинский парк, Орехово-Борисово, Люблино. Высокий уровень и опасное содержание метана зафиксирован в Кузьминском парке, кроме Кузьминок высокое загрязнение атмосферного воздуха наблюдается в Пресненском парке, на Чистопрудном бульваре, в Парке Горького, на Поклонной горе.
Более или менее благополучная экологическая обстановка на Воробьёвых горах, в Серебряном бору, в Нескучном и Ботаническом садах, Измайловском и Царицынском парках.
